LE CHIOT DEVIENT UN GRAND CHIEN
Le GSMD (Greater Swiss Mountain Dog) est un grand chien qui nécessite de longues promenades. Il peut vivre aussi bien a l’intérieur qu’a l’extérieur, mais il doit beaucoup bouger. Ce n’est pas un chien qui peut vivre dans un espace restreint car il ne supporte pas longtemps la solitude. Comme tous les bouviers, il a besoin de contrôler tout ce qui se passe autour de lui. A la maison il est vigilant. C’est un excellent gardien qui distingue parfaitement les sons ordinaires de ceux qui peuvent sembler suspects et il sait avertir ses maîtres a temps. Parfois, il essaie de faire paître ses maîtres et pendant les promenades il préférerait les mettre en troupeau. C’est un avantage car il ne s’écarte jamais hors de portée de vue de ses maîtres. Ces chiens n’ont pas de probleme avec la propreté a la maison. Meme s’ils mettent plus longtemps pour apprendre certaines commandes de base, leur mémoire est tres bonne, a condition de ne pas oublier ce que nous exigeons d’eux. En outre les Swissies sont tres affectueux et dans leur cas, ça ne cesse jamais.
Vous savez déja quelque chose sur ces beaux animaux et vous avez décidé d’acheter ce chien. Tout d’abord il faut se poser quelques questions :
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Les femelles sont plus petites, muent deux fois par an, sont en chaleur normalement deux fois dans l’année (la premiere fois peut arriver meme avant son premier anniversaire). Le propriétaire de la femelle pense généralement a l’élevage. Il doit donc avoir les conditions et l’expérience nécessaire sur le soin des chiots. La femelle doit également etre capable. Le propriétaire doit aussi tenir compte du fait qu’il n’est pas facile de surveiller une femelle en chaleur. La chienne manifeste ses " chaleurs " pendant environ 3 semaines. A ce moment, la de nombreux adorateurs se réunissent devant la maison et les promenades peuvent etre compliquées, surtout durant la deuxieme phase de la chaleur. Pendant cette période votre chienne, toujours tres obéissante, devient soudainement sourde aux appels. Le propriétaire du chien de race ne doit jamais permettre qu’elle soit fécondée par hasard. Meme si la femelle a été saillie avec son reproducteur désigné et seulement apres par le chien du voisin, vous risquez d’avoir une mauvaise surprise.
Les mâles sont plus grands, plus costauds et veulent plus souvent dominer les autres chiens. Si vous connaissez le psychisme des animaux et savez montrer ou est leur place a la maison, vous aurez un chien obéissant et incorruptible. Il est également conseillé de participer au dressage professionnel. Dans le reglement d’élevage polonais, une telle formation n’est pas exigée pour cette race, cependant il vaut mieux le faire, vu la force de Swissy. Si vous souhaitez que votre chien devienne reproducteur, vous devrez participer aux expositions. Peut-etre vous découvrirez-vous un nouvel hobby car les expositions de chiens ont un climat exceptionnel.
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Le bouvier suisse est un animal fort qui dans le passé a été utilisé comme chien de trait, tractant le lait des éleveurs. Aujourd’hui, il revient avec plaisir aux activités de trait : on peut facilement lui apprendre a tracter une luge ou une poussette, ce qui amuse énormément les enfants. Mais attention ! Il tracte avec une telle force que si le propriétaire ne le maîtrise pas suffisamment, il peut avoir du mal a l’autre bout de la laisse. Swissy adore participer aux activités sportives de ses maîtres, comme la course ou le vélo. Il est néanmoins important de le dresser des le début, car le chien étant conducteur de bétail, il va essayer de poursuivre tous les coureurs et en meme temps faire tomber son maître du vélo ou lui mordiller les pieds ou les roues du vélo. Il n’est pas nécessaire d’expliquer comment ce chien, surtout adulte, peut etre vu dans ces situations par les autres personnes et surtout les meres des enfants toujours courant. En pleine croissance il ne faut pas trop forcer le jeune chien car ca peut provoquer des contusions dans le systeme articulaire. Pour GSMD, la famille compte le plus et il s’attache de la meme façon a chacun de ses membres, et non pas au seul maître. Dans le passé les paysans qui allaient travailler appréciaient leur douceur, leur attachement et laissaient leurs enfants sous la surveillance de ces chiens. Aujourd’hui, les éleveurs ne s’étonnent pas quand les femelles laissent leurs maîtres et les enfants s’approcher des nouveaux nés. Elles sont tres confiantes envers les membres de la famille. N’oublions pas quand meme qu’un enfant ne sera pas capable de maîtriser le grand chien et il vaut mieux ne pas lui donner une telle responsabilité. Une série de situations imprévisibles peut surprendre dans la rue ou le parc et la présence d’un chien agressif ou d’un chat suffit pour causer un accident. Il est donc tres important d’établir un bon systeme hiérarchique dans votre maison. Le chien doit toujours etre en bas de cette pyramide hiérarchique, a moins qu’il y ait encore d’autres animaux. Dans le cas contraire, il peut manquer de respect aux enfants. Ce sont surtout les chiens adolescents qui cherchent leur place parmi les humains et qui semblent oublier tout ce qu’ils ont appris étant jeunes chiots.
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Les grands bouviers suisses aiment travailler et l’ancien proverbe : un chien qui travaille est un chien heureux est ici tres juste. Ils aiment exécuter les commandes de son maîtres et un bon mot, un peu de câlins sont une récompense pour eux. Grâces a leurs fortes épaules, pâtes et torse ils peuvent travailler dur. Dans le passé ils étaient utilisés comme chiens de bouvier et ils n’ont pas perdu cet instinct. Aujourd’hui avec une bonne formation et un bon dressage, ils peuvent continuer a effectuer ce travail. Il existe deux types de chiens de bouvier : ceux qui gardent les animaux individuellement et ceux qui se trouvent plus pres de l’homme. Leur travail consiste a garder les animaux en arriere. Les Swissies font partie du 2eme groupe, ils exécutent bien leur travail et n’ont pas l’instinct de tuer. Ils sont doux, parfois meme insouciants mais assez scrupuleux pour rester sur place et garder le troupeau. Il ne faut pas oublier qu’a l’origine c’etait le chien pour travailler, il a donc les dents plus pointues que le labrador et les races de chasse. Il peut avoir une tendance a détruire les objets, spécialement en période de changement de denture. Il est important de lui donner des os assez dures pour qu’il puisse s’en occuper longtemps.
Le grand bouvier suisse ne réagit pas aux inconnus comme la plupart de chiens. Il ne s’approche pas, ne bouge pas la queue, mais s’en écarte et se met a aboyer avec sa voix profonde. C’est alors le seul acte d’agression de sa part, a moins qu’il soit formé pour devenir un chien de défense ce qui n’est pas une bonne solution car ca risque de détruire le vrai caractere du swissy. Il s’avance parfois plus pres mais si l’inconnu tente de le caresser, il s’éloignera pour ensuite s’en approcher. Il ne faut pas interpréter ce comportement comme un signe de crainte. C’est a la fois la curiosité, la vigilance et la prudence bien maîtrisée. Les swissies adorent les activités physiques et ils ont besoin de courir. Du fait qu’ils sont assez corpulents, le jeu avec le labrador ou le rhodésien peut les fatiguer. En général ce sont des chiens tres sociables envers leur race. En revanche il est nécessaire de faire une connaissance préalable avec les chiens d’autres races surtout pour qu’ils puissent estimer/juger quels chiens ont envie ou pas de jouer avec eux. Apres l’amusement, ils rentrent épuisés et pleins de bave, mais surement pas la leur. Et c’est a ce moment la que le propriétaire apprécie cette qualité de son chien. Ils ne bavent jamais, sauf s’il s’agit du réflexe de Pavlov, en situations annonçant le repas. Ce détail, en réalité tres important, est lié a l’organisation anatomique des levres qui sont peu développées et bien jointives.
La préparation du Grand Bouvier Suisse pour l’exposition ne nécessite pas spécialement de grands efforts. Ses poils sont courts il suffit donc de les brosser quelques fois par semaine. Il faut régulierement prendre soin de son hygiene dentaire, de sa condition physique ( éviter l’obésité, la maigreur, fournir une portion nécessaire d’activités physiques), former la marche au pied contre la jambe du maître et on peut pratiquement sans problemes aller a l’exposition. Cela peut etre tres agréable, sous une condition : que ca soit agréable a la fois pour vous et pour votre chien.
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ALIMENTATION
Les swissies sont généralement de grands gourmands. C’est tres pratique pendant le dressage car ils vont quasiment tout faire pour une petite friandise. Cependant, comme les autres grands chiens ils ont l’estomac tres fragile. Il faut leur donner a manger 2-3 fois par jour pour éviter de surcharger l’estomac. Une heure avant et apres le repas ils ne doivent pas courir car cela peut entraîner une torsion de l’estomac. La nourriture doit etre de bonne qualité. Le temps ou ces chiens se débrouillaient seuls pour trouver quelque chose a manger est passés. Avec l’évolution de la civilisation, les maladies causées par une mauvaise nutrition sont arrivées. On peut tout de suite voir la qualité de la nourriture du chien en regardant ses poils. Ils devraient etre brillants. Quand le chien se gratte trop souvent ( en excluant les attaques des parasites type puces ou tiques), il mord ses pâtes et sa peau devient rouge, cela peut signifier que le chien ne tolere pas une ou plusieurs substances contenues dans sa nourriture. Les chiens peuvent aussi etre allergiques. Dans les aliments industriels se trouvent des allergenes. Les conservateurs ou éléments de viande peuvent etre un bon exemple d’éléments non tolérés par l’organisme. La plupart des aliments achetés aux magasins spécialisés pour les chiots comprend de la volaille modifiée. Parfois il ne s’agit donc pas de la marque de l’aliment mais du type de viande qu’il faudrait changer. Ne pas hésiter a remplacer le poulet par de l’agneau. Il est tres important de le faire progressivement en ajoutant de petites portions du nouvel aliment a celui habituel. Les proportions devant etre modifiée petit a petit. Le changement instantané de nourriture risque de provoquer de réactions violentes chez le chien, telle qu’une diarrhée. Le propriétaire risque de l’interpréter comme une allergie au nouvel aliment. Actuellement, on trouve différents types d’aliments dépendant de la race du chien et de sa santé. Néanmoins, si on veut trouver un bon aliment pour le chiot allergique a la volaille, il y aura des difficultés. Apres avoir consulté le vétérinaire, il est possible de nourrir le chiot avec un aliment destiné a un autre groupe de chiens, mais il ne faut pas oublier de changer Les portions journalieres et les compléter par les minéraux et vitamines nécessaires.
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SANTE
Chacun de nous veut avoir un chien en bonne santé qui tiendra compagnie durant de longues années. Nous avons choisi une race qui est grande, donc nous savons que la durée moyenne de vie est assez courte : 10 ans. Mais ce n’est qu’une moyenne et avec un bon soin le chien peut vivre plus longtemps. Plus longtemps vivants les chiens actifs mais pas fatigués, bien nourris mais pas gros, vivant dans des conditions hygiéniques bonnes, protégés des parasites et maladies. Des que le chien est jeune il est important de le vacciner, utiliser des vermifuges, faire des examens diagnostiques des maladies génétiques les plus fréquentes pour la race et appliquer le traitement adapté. Tous ces moyens de prévention diminueront le risque de maladies, les complications et la souffrance résultant de ces situations. En Pologne, il n’est pas exigé de faire un examen pour la dysplasie, cependant chaque éleveur réputé effectuera cet examen avec une notation dans le pedigree et il doit le faire apres le 18eme mois de vie du chien. Le chiot a peine acheté est déja vacciné mais il n’est pas encore completement résistant aux maladies. C’est pourquoi il devra etre isolé des autres animaux et endroits ou il pourrait avoir un contact avec leurs excréments. Apres chaque vaccination complexe, le systeme immunitaire du chien est affaibli et il faut rester vigilant pendant au moins deux semaines. Vous devez etre conscients que meme si l’on prend soin le mieux possible du chien, vous n’éviterez pas tous les problemes de santé. Il est donc conseillé de choisir au préalable le bon vétérinaire, en consultant par exemple les éleveurs réputés. Nous souhaiterions que les problemes de nos chiens se résument en de rares malaises insignifiants et les termes comme dysplasie, entropium, ectropium ou encore torsion de l’estomac ne soient connus que dans la littérature.